Postoje imena koja su toliko snažno povezana s određenim brendom da je gotovo nemoguće govoriti o jednom bez drugoga. Donatella Versace i Versace godinama su bili upravo takav slučaj. Kada je 1997. godine, nakon ubojstva svog brata Giannija, preuzela kreativno vodstvo modne kuće koju je on osnovao, pred njom nije bio jednostavan zadatak: trebala je nastaviti priču jednog od najprepoznatljivijih dizajnera svojeg vremena, ali istovremeno pronaći dovoljno prostora za vlastiti kreativni potpis.
Tijekom gotovo 30 godina upravo je to i radila. Versace je pod njezinim vodstvom ostao vjeran glamuru, snažnoj ženstvenosti, odvažnim krojevima, tijelu, seksipilu i raskošnoj talijanskoj estetici, ali se istovremeno neprestano prilagođavao novim generacijama. Donatella je razumjela da modna kuća ne može živjeti samo od vlastite prošlosti, pa je njezinu estetiku povezivala s najvećim imenima pop kulture, od Jennifer Lopez i Beyoncé do Lady Gage i brojnih drugih zvijezda koje su Versaceove kreacije pretvarale u trenutke o kojima se govorilo daleko izvan svijeta mode.
Sada, godinu i pol nakon što je napustila mjesto kreativne direktorice, Donatella se vraća dizajnu, ali u potpuno drugačijem formatu. U suradnji s američkom kompanijom Revolve Group pokreće vlastiti neovisni brend, a zasad nije poznato ni njegovo ime. Ono će biti predstavljeno zajedno s prvim proizvodima tijekom 2027. godine, kada bi kolekcije trebale stići na tržišta Sjedinjenih Američkih Država, Latinske Amerike, azijsko-pacifičke regije i Bliskog istoka.
Važno je pritom da novi projekt neće biti samo još jedna modna linija s potpisom poznate dizajnerice. Donatella i Revolve najavljuju brend koji će povezivati modu i beauty, ali i sadržaje iz svijeta zabave koji nadilaze tradicionalni model modne kuće. To je pristup koji je posebno zanimljiv upravo zbog Donatelline karijere, jer je njezin rad desetljećima bio puno više od dizajniranja odjeće – njezine kreacije bile su dio glazbe, filma, crvenih tepiha i pop kulture, a najpoznatiji komadi često su postajali globalni fenomeni.
Jedan od najboljih primjera je slavna zelena Versaceova haljina koju je Jennifer Lopez nosila na dodjeli Grammyja 2000. godine. Duboki dekolte i prozračna zelena tkanina učinili su je jednom od najprepoznatljivijih haljina u povijesti crvenog tepiha, a potraga za fotografijama tog izdanja bila je toliko velika da se upravo taj trenutak često navodi kao jedan od povoda za razvoj Google Imagesa. Donatella je tada vrlo jasno pokazala ono što će obilježiti i velik dio njezine kasnije karijere – sposobnost da odjeću pretvori u sliku koju pamti cijeli svijet.
Upravo će ta sposobnost sada dobiti novi prostor, ali bez arhive, logotipa i gotovo stotinu godina izgrađenog identiteta modne kuće na koji se može osloniti. Novi projekt počinje praktički od praznog papira, a Donatelli će pritom važan partner biti Revolve Group, kompanija koju su 2003. godine osnovali Michael Mente i Mike Karanikolas i koja danas kroz platforme Revolve i Fwrd okuplja oko 1600 brendova.
Revolve se pritom značajno razlikuje od tradicionalnih europskih modnih kuća. Njegov je poslovni model od početka snažno povezan s digitalnim svijetom, influencerima, celebrity kulturom i načinom na koji mlađe generacije otkrivaju modu i beauty proizvode. Upravo bi ta kombinacija mogla biti ključna za Donatellin novi projekt, posebno zato što je jedna od njegovih glavnih ambicija približiti njezinu kreativnu viziju novoj generaciji.
„Revolve razumije nešto u što duboko vjerujem - kultura nastaje povezivanjem“, poručila je Donatella Versace povodom predstavljanja suradnje, dodajući kako zajedno žele stvoriti tu povezanost „novim glasom, novim izgledom i novom energijom“.
Ta nova energija vjerojatno će biti i najveći odmak od svega što je Donatella dosad radila. Versace je imao jasna pravila, nasljeđe i prepoznatljiv vizualni jezik koji je trebalo čuvati i razvijati, dok će joj novi brend omogućiti da od samog početka odluči što želi komunicirati, kome se želi obraćati i kako želi povezati modu s beautyjem i popularnom kulturom.
Za Donatellu je to posebno zanimljivo jer će se morati obratiti publici koja nije nužno odrastala uz iste modne trenutke kao generacije prije nje. Dio mlađe publike zna za Versaceovu arhivu zahvaljujući društvenim mrežama, ponovno otkrivenim fotografijama i celebrity kulturi, ali novi brend trebao bi joj ponuditi nešto što neće biti samo nostalgija za modom devedesetih ili početka novog milenija.
„Vjerujem da kreativnost treba biti neustrašiva, uključiva i prisutna u svijetu. Oduvijek me inspirirala nova generacija - u glazbi, filmu, umjetnosti i, naravno, modi“, rekla je Donatella, naglašavajući da joj upravo novo partnerstvo omogućuje da toj generaciji pristupi na nov i osoban način kroz modu i beauty.
Odluka dolazi nakon vrlo turbulentnog razdoblja za Versace. U ožujku 2025. objavljeno je da Donatella napušta mjesto kreativne direktorice, čime je završilo jedno od najdužih poglavlja u povijesti moderne talijanske mode. Nakon odlaska s kreativne funkcije ostala je povezana s brendom kao glavna ambasadorica, dok je sama modna kuća ušla u novu fazu nakon što ju je krajem 2025. preuzela Prada Group.
Na mjesto kreativnog direktora tada je stigao Dario Vitale, no nakon samo jedne sezone napustio je funkciju, a kreativno vodstvo potom je preuzeo Pieter Mulier. Versace tako danas gradi novu verziju vlastitog identiteta, dok Donatella istodobno dobiva priliku napraviti nešto što joj u matičnoj kući nikada nije bilo potpuno moguće – definirati novi brend bez potrebe da istodobno čuva nasljeđe koje je stvarala gotovo tri desetljeća.
Upravo je zato teško ovaj projekt promatrati samo kao još jedno poslovno partnerstvo. Donatella Versace danas ima 71 godinu, više od 12 milijuna pratitelja na Instagramu i arhivu koja je postala sastavni dio modne i popkulturne povijesti, pa njezin novi brend ne mora dokazivati da zna napraviti haljinu. Ono što će morati pokazati jest može li izgraditi novi svijet dovoljno snažan da funkcionira i bez imena Versace.
To je možda i najzanimljiviji dio cijele priče. Donatella ne pokušava ponoviti Versace, niti je riječ o još jednoj kolekciji koja bi se mogla promatrati kao nastavak njegova nasljeđa. Nakon gotovo 30 godina ona prvi put ima priliku odgovoriti na pitanje kako izgleda njezina moda kada iza nje ne stoji obiteljska kuća, legendarni logo i povijest koju je naslijedila od brata.
Prve odgovore dobit ćemo 2027. godine, kada će novi brend napokon dobiti ime i proizvode. Do tada je jedno sigurno: Donatella Versace možda je zatvorila jedno od najvažnijih poglavlja svoje karijere, ali očito nema namjeru nestati iz svijeta mode. Upravo suprotno, sada pokušava napraviti ono što je možda i najteži zadatak za dizajnera njezina iskustva – ponovno privući pažnju, ovaj put ne zahvaljujući prezimenu koje je desetljećima gradila, nego zahvaljujući nečemu potpuno novom.