Sestre Elena i Hana Vračarić, počele su izrađivati svijeće prvenstvo kao ispušni ventil u svakodnevici koja često ne trpi kreativnost, a onda je sve preraslo u neočekivanu poduzetničku avanturu. Danas su ponosne vlasnice brenda Slatko kao cukar, koji je postao prepoznatljiv po svijećama nagih ljudskih tijela, a vremenom su razvile i unikatne, u potpunosti ručno izrađene proizvode inspirirane dubrovačkim znamenitostima. O početcima njihove kreativne poduzetničke priče, procesu izrade, ali i budućim projektima više nam je otkrila Elena Vračarić.
– Imamo svakakve nazive – od suvenirnice preko ateljea do dućana, a mi smo sebi butiga i mali kreativni studio od svega desetak kvadrata u kojeg stane duplo toliko ljudi i nebrojeno ručno rađenih proizvoda. Slatko kao cukar sada je već prešao u obiteljsko poslovanje iza kojeg ponosno stoje tri žene – mama (Sanja) i dvije kćeri (Elena i Hana). Svaka je preuzela zadatke koji joj 'idu od ruke', a u godinu dana smo se poprilično uvježbale i zajednički rad nam, usudile bi se reći, baš dobro ide. Od mame smo naslijedile ljubav prema našem rodnom Gradu Dubrovniku, a zahvaljujući kreativnoj naravi tu smo ljubav odlučile pretvoriti u nešto opipljivo – ispričala nam je Elena.
Radi se o sasvim slučajnom i neočekivanom poduzetničkom pothvatu koji se rodio iz hobija i kao ispušni kreativni ventil u svakodnevici koja često ne trpi kreativu. Sve je počelo od toga da su sestra i ona napravile nekoliko proizvoda 'za svoju dušu', ne sanjajući da će se oni nekome svidjeti ili da će uopće dobro ispasti.
– Slatko kao cukar je bila naša reakcija na prvu ikada svijeću koju smo izradile. Bila je skroz nesavršena i baš ono početnička, ali nama je bila slatka kao cukar. Inspiraciju za proizvode crpimo u svojoj okolini i svemu onome što nas okružuje pa se proizvodi svojim stilom uklapaju u stoljetne Lokrumske maslinike; beskrajna polja vinove loze; guste i plodne krošnje stabla limuna i naranči; mirisna polja ružmarina i lavande; stoljetni gradski kamen; uske gradske ulice; tiramole na kojima se suši friško oprana roba; miris mora. Svi se ti motivi (na ovaj ili onaj način) 'ušuškaju' u naše proizvode i tako su dio priče kojeg možete odnijeti u svoj dom – otkriva Elena.
U samoj srži njihovog poslovanja uvijek i zauvijek će biti Dubrovnik – njegovi ljudi, ljepota, govor, povijest, kultura i baština, njihova butiga kao mjesto druženja, smijeha, kreative – što za 'domaću čeljad' tako i za sve posjetitelje Grada koji vole zaviriti u njegovu dušu (umjesto u kineski suvenir).
– Rodni grad Dubrovnik je doista neiscrpna inspiracija, svaki njegov kantun je poseban i od samog starta ideja je bila tu vječnu zaljubljenost u Grad pretvoriti u nešto opipljivo – i tako je započela priča s našim proizvodima inspiriranim baštinom, arhitekturom i prirodom rodnog kraja. Proces je išao polagano jer smo htjeli biti sigurni da ćemo izraditi i stvoriti nešto na što ne možete naići na svakom kantunu i nešto što neće nalikovati samo ‘običnom suveniru’. Naši proizvodi koji nose motive Maskerona, svetog Vlaha ili Minčete nisu samo proizvodi - iza tih motiva se krije cijela povijest i stoljetne priče, a ovo je samo jedan mali pokušaj da takve priče održimo živima i na neki način odamo čast našem Gradu – ispričala nam je.
Iako svaki proizvod priča svoju priču, posebno mjesto u njihovom srcu ima upravo onaj s kojim je započela ta priča – radi se o skulpturalnoj svijeći s motivom Maskerona koja je 'probila led' i pokazala ima da je te neke lude ideje sakrivene u glavi ipak moguće ostvariti.
– U Dubrovniku kada tražite inspiraciju ona vam jednostavno dolazi sa svih strana – iz svakog kamena, svake crkve, svake ulice. Htjeli smo izraditi nešto što bi izgledalo kao da ste otkinuli dio samog Grada i te veličanstvene povijesti i odnijeli ga sa sobom doma; uz to htjeli smo postići da svaki proizvod ima ono nešto 'neočekivano' – pa su tako Minčeta, Maskeron, Onofrijeva fontana i sveti Vlaho postali mirisne, skulpturalne svijeće koje svojom karakterističnom bojom dubrovačkog kamena izgledaju kao da ste ih sada 'ukrali' iz Stare gradske jezgre; a dubrovačke zidine su postale najljepša pozadina za serviranje hrane i ukras svakoj kuhinji. –
Cijeli proces izrade jednog proizvoda traje čak punih 5 dana. A za napuniti sve police u butizi potrebno je čak par mjeseci pa tako zimski period koriste za to.
– Najteže je ponekad ljudima približiti i dočarati upravo tu činjenicu – da izrada jednog proizvoda traje jedan cijeli radni tjedan. Volimo reći da su naši predmeti baš potpuni ručni rad – od planiranja i dizajna, do izrade samog predmeta, oslikavanja, završne obrade proizvoda, pa sve do pakiranja. Iza svakog proizvoda stoji puno propalih pokušaja, sati i sati rada – međutim sve se to isplati kada vidimo finalni proizvod. Posebno smo ponosni na činjenicu da su naše svijeće inspirirane hrvatskim znamenitostima u potpunosti naš jedinstven proizvod jer kalup također sami izrađujemo i radi se o dugotrajnom i kompleksnom procesu koji obično traje tjednima. Iako na prvu možda ne izgleda tako, novi dizajn svijeća planiramo tjednima ili mjesecima prije nego što su one spremne za prodaju – objasnila je Elena.
U ponudi imaju i radionice, a jedna od radionica održava se na Lokrumu, gdje u prekrasnom hladu stoljetnih maslina polaznici izrađuju neodoljive ručne proizvode:
– One su prije svega zamišljene kao mjesto druženja, smijeha i otkrivanja nekih možda dosad neotkrivenih talenata. Polaznici se imaju priliku susresti s nekim potpuno novim i neobičnim materijalima i oslikati vlastitu dasku za serviranje hrane – što našu radionicu čini jedinstvenom (koliko znamo) u cijeloj zemlji. Volimo da radionice pričaju same za sebe – dosad je kroz našu malu butigu prošlo više ljudi nego što ih možemo nabrojati; većinu nas je puta unutra toliko da jedva stanemo, ali nekako mjesta nikome ne fali; ljudi nam se iznova vraćaju, a iz svega su se izrodila divna poznanstva i prijateljstva; ori se smijeh; skupa nazdravljamo i družimo se evo već drugu godinu zaredom svakog vikenda. I nama nema ljepšeg komplimenta od toga. –
Ipak, tijekom godina susrele su se s brojnim izazovima kod otvaranja i vođenja njihovog studija:
– Izazovima (nažalost) nikad kraja, a svi se oni, kada se osvrnemo, vrte oko jedne jedine stvari – a to je nedovoljna, usudili bi se reći i nikakva, podrška malom poduzetniku. Često se znamo našaliti i reći da kad bi ovo radili zbog zarade, da bi drugi dan odustali. Ova industrija je sama po sebi teška jer počiva na napornom i dugotrajnom radu kojeg često ne možete ni naplatiti koliko on zapravo i vrijedi, a onda kada na to nadodamo sve namete, kritično niske granice ulaska u sustav PDV-a, kritično visoke najmove, raznorazne zabrane rada i nelogične zakone onda zapravo dobijete državu koja je najveći neprijatelj malog poduzetnika i koja ga često tjera da odustaje od svojih snova. –
Međutim, one ne odustaju, a planove za budućnost itekako imaju:
– Dok promišljam o budućnosti brenda podsjetim se na intervjue koje smo davale prije godinu dana i shvatim da sam tada na pitanja o 'budućnosti brenda' uvijek odgovarala sa: „želimo prodajni prostor i naš mali kutak koji bi bio i kreativna radiona”. Tada smo se nalazile u tek malom kutku stana kojeg smo vrlo brzo prerasle. Posebno je lijepo osvrnuti se iza sebe i vidjeti da se 'budući planovi' i ostvaruju, ali i znati koliko truda i rada stoji iza svakog tog plana. Naši 'budući planovi' se već vrte kao kotačići pa tako vrijedno radimo na prvoj liniji keramičkih proizvoda s motivima Dubrovnika. Pa će naše police ubrzo biti pune šalica za kavu, tanjura, zdjela itd., a svaki od proizvoda će biti malo funkcionalno umjetničko djelo. Uz to se nadamo da ćemo i dalje rasti i širiti krug predivnih ljudi koji nas svakodnevno podržavaju – otkrila nam je Elena.
Za kraj nam je dala i jedan savjet za sve žene koje žele krenuti u proizvodnju vlastitih ručnih proizvoda:
– Najvažniji savjet je – ne upuštajte se u ovu industriju ako stvarno to ne radite iz ljubavi. Upravo je jedino ljubav ta koja će vas često jedina 'držati na životu' u ovome poslu – nisu to ni novci, ni radno vrijeme. Okružite se dobrim ljudima i vjerujte u sebe jer kao žena stvarno možete sve – zaključila je.
Njihova se mala butiga nalazi na adresi Nalješkovićeva 6, a kako same kažu, teško ih je promašiti jer vam se sa skalina smješe njihove tegle za cvijeće s motivom ženskog tijela. Za sve one koji ih ne mogu posjetiti uživo, njihovu proizvodi su dostupni i na web stranici.