Statistike pokazuju da muškarci rjeđe posjećuju liječnika i manje vode računa o preventivi, često čekajući da zdravstveni problemi postanu ozbiljni. Međutim, upravo je rano otkrivanje bolesti presudno i čini razliku između uspješnog liječenja i neizvjesnih ishoda. Preuzimanje odgovornosti za vlastito zdravlje kroz redovite samopreglede i svijest o promjenama na tijelu prvi je i najvažniji korak. Rano uočavanje simptoma raka testisa, kože ili prostate drastično povećava šanse za izlječenje, koje u ranim fazama dosežu i preko 95 posto. Zbog toga je ključno usvojiti naviku mjesečnih provjera koje ne oduzimaju više od nekoliko minuta, a mogu vam spasiti život.
Najvažniji samopregled, osobito za mlađe muškarce, jest pregled testisa. Rak testisa najčešći je zloćudni tumor kod muškaraca u dobi od 20 do 39 godina, no dobra je vijest da je izrazito lječiv ako se otkrije na vrijeme. Samopregled je najbolje obavljati jednom mjesečno, tijekom ili nakon toplog tuša kada je koža skrotuma opuštena. Postupak je jednostavan: svaki testis nježno zarolajte između palca i prstiju, tražeći bilo kakve kvržice, otekline ili promjene u veličini i obliku. Važno je znati da nije neobično ako je jedan testis nešto veći ili niže postavljen od drugog. Također, na stražnjoj strani svakog testisa normalno je napipati mekanu, zavojitu strukturu zvanu epididimis. Ako uočite bilo kakvu tvrdu kvržicu, bol ili promjenu, bez odlaganja se javite liječniku.
Koža je naš najveći organ i prva linija obrane, zbog čega je redoviti samopregled ključan za rano otkrivanje melanoma i drugih oblika raka kože. Muškarci stariji od 50 godina imaju veći rizik od razvoja raka kože, dijelom i zato što rjeđe koriste zaštitu od sunca. Jednom mjesečno odvojite vrijeme da, uz pomoć ogledala, detaljno pregledate cijelo tijelo, uključujući teško dostupna mjesta poput leđa, tjemena, tabana te područja između prstiju. Posebnu pažnju obratite na madeže i pjege, koristeći jednostavno ABCDE pravilo za prepoznavanje sumnjivih promjena: Asimetrija (jedna polovica ne odgovara drugoj), Border (nepravilni ili nejasni rubovi), Color (različite boje unutar istog madeža), Dijametar (promjer veći od 6 mm) i Evolucija (bilo kakva promjena u veličini, obliku ili boji). Svaka sumnjiva promjena zahtijeva pregled dermatologa. Više informacija o prevenciji možete pronaći na stranicama poput Hrvatske lige protiv raka.
Iako se o tome rijetko govori, i muškarci mogu oboljeti od raka dojke. Budući da nemaju rutinske mamografske preglede, bolest se kod njih često otkriva u kasnijoj fazi, što znatno otežava liječenje. Zbog toga je važno da i muškarci povremeno pregledaju područje prsa, obraćajući pažnju na kvržice, promjene na koži ili bradavicama. Jednako je važan i samopregled usne šupljine, osobito za pušače i osobe koje konzumiraju alkohol. Potražite ranice koje ne zacjeljuju, bijele ili crvene mrlje na desnima, jeziku ili unutarnjoj strani obraza. Bilo koji simptom koji traje dulje od dva tjedna trebao bi biti signal za posjet liječniku ili stomatologu.
Iako su samopregledi temelj brige o zdravlju, oni ne mogu zamijeniti stručne liječničke preglede. To je osobito važno kod bolesti poput raka prostate, najčešćeg raka među muškarcima u Hrvatskoj, koji u ranoj fazi često nema nikakvih simptoma. Zato se svim muškarcima starijim od 45 godina, a onima s obiteljskom poviješću bolesti i ranije, preporučuje godišnji urološki pregled koji uključuje digitorektalni pregled i PSA test iz krvi. Redovite kontrole krvnog tlaka, kolesterola i šećera u krvi također su ključne za prevenciju srčanih bolesti i dijabetesa. Ne zaboravite ni na mentalno zdravlje; razgovor sa stručnjakom nije znak slabosti, već snage i odgovornosti prema sebi. Upamtite, poznavanje vlastitog tijela i redoviti pregledi najbolji su saveznik u očuvanju zdravlja i kvalitete života.