Pola je stoljeća otkako je jedan metak ispaljen ravno u srce Amerike. Ubojstvo predsjednika Johna Fitzgeralda Kennedyja 22. studenog 1963. označilo je pucanj u demokraciju, a veo tajni kojim je prekriveno čak je i danas sinonim za političku zavjeru i jedan od najvećih misterija u cjelokupnoj američkoj, pa i svjetskoj povijesti.
Ovu tužnu obljetnicu, klan Kennedyjevih dočekuje brojeći nove žrtve. Najnovija u dugom nizu tragedija koja je pogodila ovu obitelj jest smrt 52-godišnje Mary Richardson Kennedy, bivše žene Roberta F. Kennedyja juniora, koja je prošle godine počinila samoubojstvo vješanjem. Zadnje je to poglavlje tragične povijesti jedne obitelji koju su Amerikanci budno pratili posljednjih 80 godina, toliko tragične da su mediji odavno promovirali termin “prokletstvo Kennedyjevih”. Zaista, svih devetero djece koje su početkom prošlog stoljeća podizali Rose Elisabeth i Joseph Patrick Kennedy senior upoznali su zlu kob. Tako i njihova djeca, i djeca njihove djece. Ta je obitelj prečesto u crnini, primijetili su davno američki tabloidi. Smrt je kosila muške članove klana, uglavnom političare i uglednike, ali žene Kennedyjevih... one su posebna priča.
Rosemary Kennedy, mlađa sestra budućeg američkog predsjednika, godinama je patila od psihičkog poremećaja, stoga su liječnici 1941. njezinu ocu predložili lobotomiju. Međutim, taj je zahvat, odrađen iza leđa i bez znanja njezine majke, potpuno onesposobio tada 24-godišnju Rosemary. Poput biljke, idućih šest desetljeća, do smrti, venula je u privatnoj mentalnoj ustanovi. Sedam godina nakon Rosemary, obitelj potresa nova tragedija. Godine 1948. u avionskoj nesreći nad Sredozemljem nestala je njezina sestra Kathleen. Bilo joj je 28 godina. Najstarija Josephova i Roseina kći godinama nije razgovarala s ocem. Razlog nesuglasica bio je njezin odabranik, koji nije bio po ukusu njezina oca. Nakon što joj je muž poginuo u avionskoj nesreći tijekom Drugog svjetskog rata, Kathleen je krenula kući kako bi se napokon vidjela s obitelji i pomirila s ocem. No, avionske nesreće kao da su suđene Kennedyjevima: na putu kući Kathleen je zauvijek nestala u oblacima. Osam godina kasnije, ni Jacqueline Kennedy zvanu Jackie, lijepu suprugu JFKa, ulaskom u klan nisu zaobišle tragedije. Toliko željeno dijete pobacila je, a nedugo potom 1956. godine rodila je mrtvu djevojčicu. Kasnije je rodila i sina Patricka koji je svijet ugledao prije vremena, pa umro 1963., samo dva dana nakon rođenja.
Još je jedna pridošlica u obitelji smrću platila petljanje s Kennedyjevima. Bila je to Mary Jo Kopechne, koja je poginula u prometnoj nesreći koju je izazvao senator Edward Ted Kennedy. Riječ je o glasovitom, kasnije i ekraniziranom i opjevanom incidentu u Chappaquiddicku. Nakon cijele noći provedene na zabavi 18. srpnja 1969., godinu nakon atentata na njegova brata Roberta, Ted je automobilom sletio s mosta na otoku Chappaquiddick. Kennedy se uspio spasiti iz potonulog vozila ostavljajući suputnicu Mary Jo Kopeche koju su prekrili valovi. Tjedan dana nakon izbijanja skandala, Ted Kennedy je u televizijskom intervjuu zavapio o “strašnoj kletvi koja se nadvila nad Kennedyje”.
Pod udar te kletve stići će godinama kasnije i prelijepa Carolyn Bessette, negdašnja zaposlenica u modnoj kući Calvina Kleina, koja je vjenčanjem sa sinom ubijenog američkog predsjednika zvanim John-John, svom prezimenu 1996. dodati Kennedyjevo. Vjenčanje je održano daleko od očiju javnosti, ali svijet su obišle slike glamuroznog, mladog i sretnog para. Samo mladenkina vjenčanica stajala je 40.000 dolara. Lik nove mlade Kennedyjeve princeze, proglašene ikonom stila, ubrzo je počeo krasiti naslovne stranice modnih časopisa, a njezin decentni stil mnogi će uspoređivati s ultimativnim stilom njezine pokojne svekrve Jacqueline Kennedy.
Jedan Johnov rođak primijetio je kako se i mama Jackie, koja nije dočekala vidjeti sreću svog sina, sigurno smiješila u raju. No, mnogi su poslije isticali da je sreća što je Jackie otišla jer tragediju koja će uslijediti sigurno ne bi živa izdržala. Samo četiri godine nakon vjenčanja, John F. Kennedy Junior, koji u povijest ulazi još kao trogodišnji dječarac koji salutira na pogrebu svog oca američkog predsjednika, za upravljačem aviona Piper Saratoga u smrt je 1999. odvezao i svoju suprugu Carolyn pa i njezinu sestru Lauren.
Idućih šest godina u obitelji Kennedy nije bilo sprovoda sve do 2005. kad je preminula Rosemary Kennedy, nakon više od 40 godina vegetiranja u mentalnoj instituciji. Dvije godine nakon svog oca Teda, koji je umro od srčanog udara, od infarkta 2011. umire i Kara Kennedy, u 51. godini. Na zaprepaštenje njezinih bližnjih, Kara je umrla u Washingtonu tijekom svakodnevne tjelovježbe, a iza sebe je ostavila dvije kćeri u tinejdžerskoj dobi te supruga Michaela Allena, s kojim je bila u braku 21 godinu. Spirala strašnih Kennedyjevih smrti (zasad) zaustavila se na Mary Richardson Kennedy s početka naše priče, bivše žene Roberta Kennedyja Juniora, s kojim je uoči smrti otpočela brakorazvodnu parnicu nakon 16 dugih godina braka, koja do trenutka njezine smrti nije bila završena. Iako je obitelj i prijatelji opisuju kao dragu osobu, koja je uvijek zračila radošću i bila spremna pomoći svima, Mary Kennedy je višestruka prijestupnica pred zakonom.
Arhitektica i majka četvero djece, u trenutku smrti ima dugu povijest zloporabe droge i alkohola i nekoliko uhićenja zbog vožnje u alkoholiziranom stanju. Takvo ponašanje započelo je, tvrde njezini najbliži, nakon što je suprug zatražio razvod. Došla je do zida pa u svibnju prošle godine stavila na obiteljskom imanju u predgrađu New Yorka uže oko vrata... Postoji nekoliko verzija priče “tko je prokleo Kennedyjeve”. Sve one spominju poznatog rabina kojega su prije stotinu godina uvrijedili Joseph ili Rose Kennedy, mater i pater familias. Rabin ih je prokleo da će patiti do kraja života, a kako je Rose nadživjela svu djecu, pokapajući jedno po jedno, čini se da se kletva obistinila.Govoreći o prokletstvu Kennedyjevih, JFK-ov nećak Christopher Lawford rekao je: “Ne vjerujem u kletvu, ali bile su to silne godine tuge, straha i depresije koja je utjecala na mnoge članove te obitelji.”
Kad je 1999. godine poginuo “američki princ”, John F. Kennedy Junior, jedini sin JFK-a, genetičar Richard Epstein razvio je teoriju o “genu rizika”. “Postoje brojne indicije da Kennedyjevi nesumnjivo nose gene koji ih navode da u životu preuzimaju velike, rizične pothvate, da teže avanturama i bave se potencijalno opasnim aktivnostima. No onaj tko nosi gen rizika, treba toga biti svjestan i boriti se protiv njegova utjecaja”, kazao je znanstvenik. I pola stoljeća nakon atentata u Dallasu američko društvo dočekuje obljetnicu s traumom, ne znajući tko je zapravo ubio JFK-a, a klan Kennedy obilježava 50 godina bez njega s pitanjem: tko je sljedeći?