Kraj ljeta ne znači i kraj putovanja; za mnoge iskusne planinare i zaljubljenike u prirodu, on označava početak najljepšeg dijela godine. Dani postaju kraći, temperature ugodnije, a krajolici se pretvaraju u spektakularnu paletu toplih boja. Upravo je jesen idealno vrijeme za istraživanje nekih od najpoznatijih europskih staza koje, oslobođene ljetne vreve, nude mir i neponovljivo iskustvo. Šuštanje lišća pod nogama, oštar i svjež zrak te prilika za uživanje u tišini prirode samo su neki od razloga zašto biste trebali spakirati svoje gojzerice i krenuti u vikend bijeg. Od smaragdnih jezera Hrvatske do dramatičnih talijanskih obala i drevnih španjolskih hodočasničkih puteva, Europa u jesen nudi avanture koje se pamte cijeli život.
Nacionalni park Plitvička jezera, dragulj pod zaštitom UNESCO-a, u jesen se pretvara u prizor iz bajke koji nadmašuje sva očekivanja. Šesnaest međusobno povezanih jezera, koja se prelijevaju jedno u drugo preko niza slapova, okružena su gustim šumama čije lišće poprima vibrantne nijanse jantara, zlata i vatrene crvene. Ta se paleta boja zrcali na kristalno čistoj površini vode, udvostručujući ljepotu prizora i stvarajući atmosferu slikarskog platna. Za razliku od ljetnih mjeseci, jesenska tišina omogućuje posjetiteljima da u potpunosti urone u spokoj ovog mjesta, uz jedini zvuk šuma vode i pucketanja lišća. Za savršen vikend doživljaj preporučuje se Ruta C, koja nudi idealan omjer pješačenja i vožnje električnim brodom te obilazi i Donja i Gornja jezera, uključujući i pogled na Veleki slap, najviši vodopad u Hrvatskoj. Manje gužve znače i više prostora za uživanje na drvenim stazama koje vas vode kroz samo srce ovog prirodnog remek-djela.
Na talijanskoj rivijeri, obalna regija Cinque Terre, sa svojih pet slikovitih sela uklesanih u strme litice, nudi potpuno drugačiji, ali jednako očaravajući jesenski doživljaj. Dok ljetno sunce ustupa mjesto blažim temperaturama, pješačke staze koje povezuju Monterosso, Vernazzu, Cornigliu, Manarolu i Riomaggiore postaju pravo utočište za planinare. Najpoznatija među njima je "Sentiero Azzurro" ili Plava staza, duga oko 12 kilometara, koja vijuga iznad Sredozemnog mora pružajući nezaboravne poglede na tirkizno more s jedne strane te terasaste vinograde i maslinike s druge. Iako se cijela staza može prijeći u jednom danu, njena ljepota leži u mogućnosti da je podijelite na kraće dionice, posvećujući vrijeme istraživanju šarenih uličica svakog sela. Jesen donosi i sezonu berbe grožđa, dajući krajoliku dodatnu živost, a manji broj turista omogućuje autentičniji doživljaj lokalnog života, bez žurbe i gužvi.
Iako je Camino de Santiago sinonim za višetjedno hodočašće dugo stotinama kilometara, njegova se magija može doživjeti i tijekom kraćeg, vikend izleta. Jesen je, prema mnogima, najljepše vrijeme za hodanje ovim drevnim putem, zahvaljujući ugodnijim temperaturama i manjoj gužvi u "alberguesima", tradicionalnim hodočasničkim prenoćištima. Umjesto cijele rute, možete se odlučiti za jednu od kraćih, ali kultnih dionica. Najpopularniji izbor je posljednjih 100 kilometara Camino Francés rute, s početkom u gradu Sarria, što je ujedno i minimum potreban za dobivanje službene potvrde o hodočašću, "Compostele". Ovaj dio puta vodi vas kroz zelene brežuljke Galicije, slikovita sela i šume eukaliptusa, nudeći esenciju hodočasničkog duha zajedništva i introspekcije. Osim toga, jesen je vrijeme berbe u poznatoj vinskoj regiji Rioja, što pruža jedinstvenu priliku za kušanje lokalnih delicija na putu prema Santiago de Composteli.
Bez obzira koju destinaciju odabrali, važno je dobro se pripremiti. Jesensko vrijeme u planinama i uz obalu može biti nepredvidivo, stoga je slojevita odjeća ključna, a vodootporne gojzerice i kabanica neizostavan dio opreme. Prije polaska uvijek provjerite vremensku prognozu i radno vrijeme nacionalnih parkova ili status otvorenih staza, jer se uvjeti mogu brzo mijenjati. Pješački štapovi također mogu biti od velike pomoći na strmijim ili skliskim dionicama. No, uz malo planiranja, jesenski vikend bijeg u prirodu pružit će vam priliku da napunite baterije i stvorite uspomene koje će vas grijati tijekom nadolazećih hladnijih mjeseci.