Kolagen. Riječ koju beauty industrija koristi gotovo jednako često kao i “mladost” ili “sjaj”. Na policama su police s kremama koje ga sadrže, Instagram je preplavljen videima u kojima se ujutro u shaker ulijevaju kolagenski prahovi, a dermatolozi ne prestaju govoriti o novim tretmanima koji ga potiču. Ali što je zapravo kolagen, zašto ga gubimo i možemo li uopće ikako prevariti prirodu i zadržati tu čvrstu, punu kožu zauvijek?
Zamislite kožu kao luksuznu zgradu. Fasada je ono što vidimo – glatka, sjajna površina. No, da bi zgrada stajala, potrebna je čvrsta konstrukcija. Upravo to radi kolagen. „Kolagen je najzastupljeniji protein u ljudskom tijelu, glavni gradivni materijal naše kože, kose, noktiju i zglobova“, objašnjava dermatologinja Malvina Cunningham. „On je poput skele koja koži daje punoću i elastičnost.“
U mladosti, ta skela je savršeno zategnuta. Zato dječji obraščići izgledaju bucmasto i elastično, kao da ih možete lagano uštipnuti i osjetiti otpor. No, negdje između 20. i 25. godine, tijelo počinje proizvoditi manje kolagena. Gubimo oko 1 % godišnje, a nakon menopauze taj proces se naglo ubrzava. Rezultat? Skela popušta, a na fasadi se pojavljuju fine linije, bore i opuštenost.
Ako ste ikad kupili kremu “s kolagenom” očekujući čudo – evo istine. Molekula kolagena jednostavno je prevelika da bi prodrla u kožu. Zato takvi proizvodi uglavnom djeluju hidratizirajuće i pružaju osjećaj punoće, ali ne obnavljaju strukturu iznutra.
- Prava snaga leži u sastojcima koji potiču vlastitu proizvodnju kolagena:
- Retinoidi – zlatni standard protiv starenja, dokazano potiču fibroblaste na stvaranje novog kolagena.
- Vitamin C – antioksidans koji ne samo da štiti postojeći kolagen od slobodnih radikala, već i sudjeluje u njegovoj sintezi.
- Niacinamid – nježan, ali učinkovit multitasker koji jača barijeru i podržava obnovu kože.
- SPF – krema za sunčanje možda nije glamurozna, ali je neprikosnoveni heroj. „Čak 80 % vidljivog starenja kože povezano je s UV zračenjem i razgradnjom kolagena“, naglašava Cunningham.
Suplementi i tretmani: beauty iznutra i izvana
Ovdje stvari postaju posebno zanimljive. Beauty industrija posljednjih je godina doslovno opsjednuta oralnim suplementima kolagena. Od prahova koje miješamo u kavu do kapsula i tekućih dodataka – svi obećavaju elastičniju, hidratiziraniju i blistaviju kožu.
„Hidrolizirani kolagen peptidi dokazano poboljšavaju hidrataciju kože i smanjuju bore“, tvrdi Anna Lahey, osnivačica Vida Glow. Najbolje rezultate daje morski kolagen niske molekularne težine, jer je bioraspoloživiji. A dodate li mu vitamin C ili hijaluronsku kiselinu – učinak je još snažniji.
U estetskim ordinacijama hit su polinukleotidi – injekcijski tretmani koji stimuliraju fibroblaste na stvaranje kolagena i elastina. Dermatolozi ih zovu “trening za kožu” jer ne donose samo trenutno popunjavanje, već dugoročno mijenjaju kvalitetu kože. Tu su i laseri, radiofrekvencija i LED tretmani, koji polako, ali sigurno, potiču obnovu kolagena u dubljim slojevima.
Osim kozmetike i tretmana, kolagen je itekako povezan s našim navikama. Prehrana bogata proteinima (riba, piletina, jaja), koštanom juhom i antioksidansima iz voća i povrća pruža mu sve potrebne gradivne elemente. Ono što mu ne pogoduje?
- Sunce bez zaštite – najveći neprijatelj kolagena.
- Pušenje – toksini iz cigareta ubrzavaju razgradnju proteina.
- Šećer – proces glikacije doslovno “učvršćuje” kolagen i čini ga krhkim.
Kolagen nije instant-čudo u bočici, ali jest saveznik kojem vrijedi posvetiti pažnju. Kombinacija dobre njege (SPF, retinol, vitamin C), pametnih tretmana i zdravih životnih navika može usporiti njegovo propadanje i potaknuti novu proizvodnju. Rezultat nije povratak kože u studentske dane, ali jest čvršća, elastičnija i blistavija verzija vas – što je, uostalom, i najljepši mogući cilj.